这是一个许多人在理解企业形式时会遇到的问题。简单来说，答案是：不完全是。
“合资企业”（Joint Venture）是一个范围更广的概念，“中外合资企业”（Sino-Foreign Joint Venture）则是其中一个具体的类型。
本文将详细解释合资企业的定义、分类以及中外合资企业与国内合资企业的区别，帮助您彻底理解这些概念，避免混淆。
什么是合资企业（Joint Venture）？
合资企业（Joint Venture，简称JV）是指两个或两个以上独立的个人、企业或组织，为了共同的商业目的，通过签订协议，共同投资、共同经营、共同承担风险和分享利润而成立的具有独立法人资格的新经济实体。
合资企业通常具有以下核心特点：
共同出资：各方按照协议约定比例投入资金、技术、设备、场地等，形成企业的注册资本。 共同控制与管理：各方通过组建董事会或联合管理委员会等方式，共同参与企业的战略决策和日常管理。控制权往往与出资比例或协议约定相关。 独立法人地位：合资企业是一个独立的法律实体，拥有自己的名称、章程，能够独立承担民事责任，拥有独立的财产。 共同经营活动：企业围绕设定的经营目标，开展独立的商业活动。 风险共担与利益共享：企业的经营成果（盈利或亏损）和面临的风险由合资各方按照出资比例或协议约定共同承担或分享。简单来说，合资就是“一起投资、一起干、一起担风险、一起分钱”。
合资企业的类型：并非只有中外合资
根据投资方的来源地或性质，合资企业可以划分为不同的类型。在中国语境下，最常见且与“中外合资吗”这个问题直接相关的分类是根据投资方是否包含外国主体。
1. 中外合资企业（Sino-Foreign Equity Joint Venture）这是最常被提及，也是许多人心中“合资企业”的典型代表，尤其是在改革开放初期。它的定义非常明确：
中外合资企业是指依照中国法律的规定，由中国大陆的企业、其他经济组织或者个人，同外国公司、企业、其他经济组织或者个人，在中国境内共同投资、共同经营、分享利润、分担风险的企业。这类企业是历史上外国资本进入中国市场最主要、最规范的渠道之一，受《中华人民共和国中外合资经营企业法》（该法现已并入《中华人民共和国外商投资法》）等特定法律法规的调整。其设立通常是为了结合外方的资金、技术、品牌、管理经验与中方对本地市场的了解、人力资源、销售渠道、政府关系等。
2. 国内合资企业（Domestic Joint Venture）与中外合资企业相对，国内合资企业是指：
所有投资方全部是中国大陆的企业、其他经济组织或者个人，共同投资设立的企业。国内合资企业可以是两个或多个国有企业之间的联合，也可以是国有企业与民营企业之间的合作，或是多个民营企业之间的强强联合。例如，两家中国大型民营企业为了共同开发某个新项目或进入一个新领域，可能会共同出资设立一家新的合资公司。这类合资企业遵循中国的公司法等国内法律法规。
其他广义的合作形式（简述）除了上述股权式合资（Equity Joint Venture，即合资经营企业），中国法律还曾规范过中外合作经营企业（Contractual Joint Venture）。虽然名称中包含“合作”，且同样涉及中外方共同经营，但在法律性质、投资回报、资产归属等方面与股权式合资有所不同，通常不被狭义地归为“合资企业”这一类别，但它们都属于广义上的中外合作模式。本文主要聚焦于股权式合资。
中外合资企业与合资企业的关系：包含与被包含
通过以上定义可以看出，两者的关系是包含与被包含的关系：
合资企业是上位概念、总称，指任何由两个或多个主体共同投资、共同经营、共担风险、共享利润的独立法人实体。 中外合资企业是下位概念、合资企业的一种具体类型，特指投资方中包含外国主体的合资企业。可以用集合关系来理解：中外合资企业是合资企业这个集合中的一个子集。
这意味着：
所有的中外合资企业都是合资企业。
但并非所有的合资企业都是中外合资企业，国内合资企业也是合资企业的重要组成部分。
所以，回答最初的问题“合资企业是中外合资吗”，答案是：不完全是，中外合资企业是合资企业的一种，但合资企业还包括国内合资企业。
为什么常有人会将“合资企业”等同于“中外合资企业”？
这种混淆并非没有缘由，主要原因在于：
历史突出性：在中国改革开放初期，中外合资企业是吸引外资、学习技术和管理经验的最重要途径，其数量多、影响大，且有专门的法律加以规范，因此在公众认知和媒体报道中，“合资”一词往往与“中外”紧密关联，甚至默认指代中外合资。 政策和法律的特殊性：长期以来，中外合资企业（作为外商投资企业的一种）在设立审批、税收、外汇管理等方面与内资企业（包括国内合资企业）存在显著差异，这种区别强化了“中外合资”作为一个特殊类别的认知。 口语习惯：在日常交流或非正式语境下，当人们提及“合资”时，如果不特别说明，往往是基于当时的语境或普遍认知，更倾向于指代涉及外国伙伴的合资项目。然而，从法律和经济学的严谨角度出发，区分“合资企业”这一通用概念和“中外合资企业”这一特定类型是十分必要的。
合资企业（包括中外合资）的常见设立动因
无论投资方来自哪里，企业选择合资模式而非独资或合作，通常是出于以下考虑：
优势互补：汇集不同合作方的独特资源和能力，如资金、技术、品牌、渠道、政府关系、本地市场知识等。 市场准入与扩张：通过与拥有本地资源的伙伴合作，更快、更顺利地进入新市场或扩张现有市场份额。对于中外合资而言，这尤其重要，可以克服对外资的壁垒或利用中方对本土消费者、分销网络的了解。 风险分摊：对于高投入、高风险的项目（如大型基建、新技术研发等），通过合资可以分散投资和经营风险。 规模经济与协同效应：通过合并或联合经营，达到更大的生产规模、降低成本、提升议价能力，或在研发、采购、营销等方面产生协同效应。 政策或行业要求：在某些对外国投资有限制或特定行业鼓励国内企业联合的领域，合资可能是唯一的或最优的选择。总结
综上所述，“合资企业”是一个广泛的概念，涵盖了所有由两个或多个主体共同投资并享有独立法人地位的企业。而“中外合资企业”则是这一概念下的一个具体分类，特指投资方中包含至少一个外国主体和至少一个中国大陆主体的合资企业。
理解这两者的包含与被包含关系，对于准确理解企业组织形式、法律法规以及进行商业交流和决策至关重要。
相关问题解答 (FAQ)
Q1: 外商独资企业（WFOE）是合资企业吗？A1: 不是。 外商独资企业（Wholly Foreign-Owned Enterprise, WFOE）是指全部资本由外国投资者投资设立的企业。它没有中国投资方参与，因此不属于合资企业。
Q2: 中外合作经营企业（合作企业）和中外合资经营企业（合资企业）有什么区别？A2: 虽然都涉及中外双方合作，但它们是两种不同的外商投资企业形式。主要的法律区别在于： 中外合资企业（合营企业）通常是股权式的，各方按出资比例分享利润和承担风险，企业财产归企业所有，清算时按出资比例分配剩余财产。 中外合作经营企业（合作企业）则更为灵活，利润或产品分配、风险承担、投资回收和剩余财产分配等可以完全或主要按照合作合同约定进行，甚至可以在合作期满时将企业全部固定资产无偿移交给中方。虽然也可能具备法人资格，但其组织形式和财产关系与合资企业有本质区别。 因此，狭义上讨论合资企业时，通常是指股权式的中外合资经营企业，而不包括合作经营企业。
Q3: 国内企业之间组建的新公司能叫合资企业吗？A3: 可以。 只要符合“两个或两个以上中国大陆主体共同投资、共同经营并设立独立法人”的条件，就是国内合资企业，属于合资企业的一种类型。